Старт строительства роботических телескопов

9 октября 2017 года состоялась закладка памятной таблички на месте строительства комплекса шести роботизированных телескопов на горе Семиродники близ телескопа БТА. Комплекс позволит астрономам исследовать переменные космические объекты в оптическом диапазоне.

Круг задач по исследованию объектов с изменяющимся блеском может быть достаточно широк. Наибольший интерес представляют вспышки, связанные с гигантским выделением энергии в короткий промежуток времени, например, во время взрыва массивной звезды или при слиянии компонентов тесной двойной системы. Предсказать точное время и место таких явлений невозможно, и очень важно успеть пронаблюдать объект как можно скорее после начала события, при этом блеск вспышки может довольно быстро спадать. Оптические вспышки сопровождаются такими же вспышками в рентгеновских и гамма-лучах, которые фиксируются космическими обсерваториями, однако координаты вспыхнувших объектов часто определяются не очень точно, поэтому их наблюдения с помощью больших оптических телескопов затруднены из-за малого поля зрения этих инструментов. Предполагается, что комплекс роботизированных телескопов будет получать информацию о произошедшей вспышке и наводиться на заданный участок неба. Задача телескопов будет состоять в том, чтобы определить точные координаты вспыхнувших космических объектов в оптическом диапазоне и проследить начало вспышки. Определение точных координат позволит в течение нескольких минут навести на вспыхнувший объект 6-метровый телескоп БТА для дальнейших наблюдений.

Предполагается, что телескопы будут также участвовать в программе исследований открытых несколько лет назад быстрых радиовсплесков, природа которых пока остается загадкой. В данном случае комплекс будет получать информацию о всплеске с радиотелескопа РАТАН-600, где сейчас запускается новая исследовательская программа по их обнаружению.

Среди других задач комплекса телескопов - поиск экзопланет, выполнение наблюдений для астрономов Российской Федерации и участие в образовательных программах.